Il libro è frutto di lezioni effettuate dall'autore presso l'Università Bocconi di Milano. Cinquant'anni di pace, dal 1945 a oggi, o cinquant'anni di guerre? In questo mezzo secolo di rapporti internazionali, di un continuo e spesso drammatico gioco delle parti è davvero successo di tutto: paci calde e guerre fredde, tensioni e contrasti, cadute e ascese, crolli di muri e di ideologie, ritorni di fondamentalismi e di integralismi. Una lunga sequenza di problemi e di tragedie, di speranze e di delusioni, ma anche di retorica o di disinformazione riguardo a uomini, a idee, a eventi che hanno toccato o toccano, direttamente o indirettamente, tutti noi, in una dimensione che si è fatta via via sempre più globale (dal risvolto di copertina del libro) .

Il libro è stato ristampato anche dal C.D.E. nel 1996 e dalle edizioni TEA (Tascabili degli Editori Associati) nel 1997.