In questo libro Luciolli ripropone i suoi ricordi del periodo che va dal 1933 al 1948, anni di intensa attività diplomatica, di guerra di distruzione e di faticosa ricostruzione. “Nel 1939, assistendo ad avvenimenti di cui poi si sarebbe nutrita la storiografia, mi domandavo se la sorte mi fosse benevola nel pormi a quel posto e che cosa l'avvenire mi riservasse. Non avevo ancora trent'anni e la maggior parte della vita e tutta e della carriera mi stavano davanti. Adesso che il più della mia vita e tutta la mia carriera mi stanno alle spalle, non mi rallegro e non mi rammarico, ma semplicemente mi piace rievocare ciò che ho visto e ricostruire col ricordo il susseguirsi delle circostanze, spesso legate da un filo tenuissimo, per cui sono stato testimone di eventi importanti, soprattutto in quegli anni che hanno coinciso col passaggio dell'Italia da una condizione di effimera potenza sotto un regime tirannico alla faticosa rinascita democratica, passando attraverso un immane disastro” (dal risvolto di copertina).