L'opera documenta l'impegno dei Romani, convinti di conoscere le leggi ineluttabili del mondo divino, ad adoperarsi serenamente e severamente, ricorrendo a magiche e matematiche formule rituali per captare la benevolenza dei propri Dei e per sedurre le potenze divine dell'avversario, da cui riteneva di non poter prescindere per assicurare la pax deorum e quindi l'eterna sopravvivenza dell'urbe (dal risvolto di copertina).