Il volume è tratto dall'edizione francese pubblicata nel 2006, ma notevolmente arricchita di documentazione note e illustrazioni.
Il libro è ispirato da tre elementi: un monumento, un incontro, una ipotesi. Il monumento è il sarcofago sormontato da un prelato, identificato come "il misterioso vescovo-pittore, Giovanni, di origine italiana". L'incontro è quello del Console Generale d'Italia e del Porf. Robert Halleux nel corso di un ricevimento a Chateau Pelzer. L'ipotesi è quella che propone Agostino Chiesa Alciatore: il prelato non è altro che il papa detronizzato (Lily Potugaels riportata sulla quarta di coeprtina).