Più che una raccolta di memorie di vita diplomatica, questi ricordi riassumono sessant'anni della movimentata esistenza dell'autore e costruiscono un interessante quadro del modo di vivere, di pensare e di agire di un esponente della borghesia intellettuale italiana nei decenni centrali del nostro secolo. Dai tempi felici dell'anteguerra, la belle époque della generazione matura, ai tragici eventi del conflitto mondiale, che sono registrati da estratti di diario, al faticoso ma stimolante dopoguerra, che generò nel rinnovato mondo politico italiano una tensione spirituale ormai in gran parte scomparsa, alla lunga e brillantissima carriera diplomatica, che condusse l'autore ai suoi vertici più ambiti (dal risvolto di copertina del libro).