Il libro di Bottai si colloca nella memorialistica minore: la memorialistica dei testimoni che assistono allo spettacolo senza potervi partecipare. Da queste pagine il precipitare del fascismo verso un'alleanza sbagliata e quindi dell'Italia verso una guerra contraria ai suoi sentimenti e interessi appare, pur visto fra i giochi dell'infanzia e le fantasie dell'adolescenza, in tutta la sua drammaticità, come una vittoria del fato sulla ragionevolezza.