Muovendo da un'indagine generale sulla cooperazione internazionale a carattere multilaterale tra gli Stati in caso di calamità, l'autrice si sofferma a considerare l'azione svolta dall'Unione internazionale di soccorso, polarizzando soprattutto l'attenzione sull'assistenza fornita dalle Nazioni Unite attraverso le agenzie specializzate e attraverso gli organi sussidiari precedentemente all'istituzione dell'Ufficio dell'ONU concernente gli aiuti in caso di calamità (UNDRO) e al di fuori di questo. Infine considera la genesi di tale ente, riconducendola alla categoria degli organi sussidiari delle Nazioni Unite, delle sue funzioni ed attività nonché i modi di finanziamento (dalla prefazione del libro di Maria Rita Saulle).