Il libro analizza e descrive tutte le strutture che in Italia si occupano si politica culturale estera (Ministero degli Affari Esteri, Regioni, Istituti di cultura), esaminando in particolare il ruolo del Ministero degli Affari Esteri. Altri capitoli del volume sono dedicati a: lingua e cultura, costi della politica culturale, circolazione delle opere d'arte e regime delle opere d'arte. A fondamento del volume viene posta la questione: è necessario che una nazione possieda una propria politica culturale estera? L'autore risponde in maniera positiva, aggiungendo che il peso di questa proiezione culturale varierà in rapporto alla coscienza che una nazione o uno Stato hanno del loro sviluppo storico.