Non una storia, né una storia personale avrei potuto scrivere, ma una testimonianza del mio tempo, di quello che il destino ha assegnato alla mia vita, come lo avevo visto e sentito, cercando di narrare le mie esperienze con la sensibilità che era la mia a quell'epoca, drammi, le illusioni e le delusioni della mia generazione a cui riandavo con una visione più distaccata, e con quella malinconia con cui non si può non guardare, la lontana gioventù. I miei ricordi potevano quindi in un certo senso essere esemplari di un italiano che era passato attraverso un'esperienza che lo aveva visto studente nell'Italia fascista, ufficiale del regio esercito, ambasciatore della Repubblica (dall'introduzione al libro dell'autore).