Stefano Baldi
L'uso di Internet per il Ministero degli Affari Esteri

Appendice 5 – Breve Guida all’Uso del Chat (IRC - Internet Relay Chat)

L'IRC (Internet Relay Chat) e' un programma che permette di conversare attraverso la tastiera , in modo interattivo, con piu' persone, che siano collegate contemporaneamente alla rete Internet. E' molto simile ad una radio CB internazionale, infatti ci sono persino i "canali". Cio' che viene scritto sul proprio computer viene immediatamente letto da chiunque nel mondo si trovi sullo stesso canale. E' possibile entrare in una conversazione di gruppo gia' esistente o anche crearne una propria.

Per rendere agevole l'uso del chat e' importante utilizzare un programma adeguato che possa semplificare le varie operazioni necessarie per collegarsi con i vari canali e mettersi in contatto con gli altri partecipanti al chat. Uno dei programmi piu' utilizzati e' il Mirc che puo essere facilmente scaricato dal WEB (http://www.mirc.com).

Poiche' nel chat si usano in genere soprannomi (nickname) uno dei primi settaggi del programma da effettuare prima di collegarsi e' proprio la scelta del nickname.

Poi sara' possibile collegarsi con uno dei tanti server dedicati al chat che sono indicati nel programma stesso. In genere si tende ad utilizzare il sito geograficamente piu' vicino. Una delle scelte da fare e' quella delle diverse reti di chat fra loro collegate (EFnet, Undernet, DALnet). La rete principale e' EFnet, che conta un numero medio di 5000 utenti circa al giorno. La seconda rete in ordine di importanza e' Undernet, che conta circa un migliaio di utenti al giorno.

Una volta collegati con un server IRC (talvolta e' necessario fare diversi tentativi prima di potersi collegare con un server), si puo' entrare in una delle aree di conversazione gia' aperte, i cosiddetti "canali" (channels) oppure aprire un nuovo canale. Non appena ci si collega ad un server IRC si e' nel canale "zero", un canale vuoto a partire dal quale si puo' dare un'occhiata intorno. Quasi tutto lo schermo e' occupato dall'IRC. Nella parte superiore compariranno i messaggi che i vari partecipanti al chat invieranno, mentre l'ultima linea dello schermo e' dedicata alla scrittura dei propri messaggi e ai comandi IRC. Tutti i comandi IRC sono preceduti dal carattere "/", per poter essere distinti dai messaggi.

Una volta effettuato il collegamento con un server IRC non si e' ancora abilitati a comunicare con nessuno. Per farlo si deve prima selezionare un determinato canale.

L'IRC gode della fama di essere un ambiente assai ostico per il principiante. In realta' una tale affermazione non e' necessariamente vera. In altri termini, se e' innegabile che gli utenti di IRC hanno a loro disposizione almeno 100 diversi comandi, in realta' per utilizzare con soddisfazione il sistema non ne occorrono piu' di 5 o 6.

Il comando di base da utilizzare una volta collegati e':

/LIST

e premere invio. In questo modo si avra' una lista di canali aperti (ce ne possono essere anche piu' di 5000). Una volta scelto il canale nel quale si desidera conversare si digiterą:

/join #nomecanale

Se il canale richiesto non esiste, esso verra' immediatamente creato. Non appena si sara' entrati incominceranno ad apparire messaggi nella parte superiore dello schermo. Ogni messaggio inizia con il soprannome dell'autore, seguito dal testo vero e proprio.

I messaggi pubblici hanno il soprannome (nickname) dell'utente tra parentesi angolari, come in questo caso: <peterpan>

All'inizio tutto puo' sembrare estremamente confuso. Ci possono essere due o tre conversazioni in corso contemporaneamente e talvolta i messaggi arrivano rapidamente. Ad un certo punto, comunque, ci si sincronizza con il ritmo del canale e tutto comincia ad apparire piu' logico.

Il controllo su un determinato canale e' dei vari "channel Operator". La persona che crea un nuovo canale diviene automaticamente "Channel operator" ed ha una serie di facolta', fra cui quella di creare nuovi "channel operator", di rifiutare l'ingresso al canale e di determinare lo status del canale, rendendolo privato oppure ad inviti.

Un metodo per sapere qualcosa di piu' sulla vera identita' dei vari partecipanti, siano essi "channel operator" oppure semplici utenti, consiste nel fare ricorso al comando:

/WHO #NOMECANALE

Tale comando ha come effetto quello di generare una lista delle organizzazioni di appartenenza dei singoli individui e dei relativi Ircname (riparati tra parentesi).

Nei vari canali si parla ovviamente in inglese, pero' sono di solito disponibili anche dei canali dedicati a nazioni di lingua non inglese. Cosi', esiste anche il canale #italia, per chi desideri conversare in italiano.
 

Lista dei principali comandi per l’Internet Relay Chat
 
/away
Si usa questo comando per far sapere agli altri che si rimane collegati, ma si e’ temporaneamente lontani dal computer o dal terminale.
/help
Fa apparire una lista di argomenti per i quali esiste un file di istruzioni (help). Il sistema chiede l'argomento ("topic:") a cui sei interessato, mentre se premi invio a vuoto esci dall'help.
/join
Serve per entrare in un canale o per crearne uno: 
        /join #funfactory
da notare che bisogna sempre iniziare il nome del canale con il carattere #.
/list
Produce la lista di tutti i canali pubblici disponibili, i loro argomenti, se ce ne sono, ed il numero di utenti presenti in ognuno di essi. I canali mascherati (hidden) o privati non figurano nella lista.
/nick
Questo comando permette di cambiare il nome con cui gli altri vedono l’utente sul sistema (soprannome, nickname). 
/nick robinhood
/quit o
/signoff
Serve per uscire dall'IRC.
/who canale
Mostra gli indirizzi di posta elettronica delle persone che si trovano su un certo canale.
/whois
Dą alcune informazioni su uno specifico utente connesso all'IRC, ed in particolare il suo indirizzo di posta elettronica: 
        /whois nickname
 
Nota: bisogna premere sempre invio dopo ogni comando.

Per approfondire la conoscenza sell’IRC si possono consultare le seguenti pagine:
IRC – Intro – http://www.mirc.queen.it/ircintro.html
IRC – Frequently Asked Questions (FAQ) – http://152.3.50.86/irchelp/faq.html


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