Il vaglio della posta non e’ certo l’unica attivita’ quotidiana del diplomatico. Un’altra importante esigenza e’ quella della informazione su una vasta gamma di questioni e problemi, legati agli affari internazionali. La lettura e l’analisi di giornali e riviste specializzate è quindi imprescindibile.
Evidentemente, la lettura dei giornali nazionali e internazionali e dei periodici specializzati migliora notevolmente le abilità e le conoscenze diplomatiche e costituiscono un vero e proprio vantaggio per lo svolgimento delle proprie attivita’ professionali. Inoltre può essere difficile e costoso comprare ogni giorno i vari quotidiani . Anche in questa attivita’ Internet sta cambiando rapidamente il modo di far circolare le notizie ed i giornali si stanno adattando. Le più importanti agenzie di stampa e giornali internazionali (e nazionali) già sono online (vedi tab. 1 e tab. 2), con edizioni abbastanza ampie e qualche volta anche complete.
Tab. 1 - Agenzie di stampa online
| Internazionali | |
| Reuters Online | http://www.yahoo.com/headlines |
| Agence France Presse | http://www.afp.com/francais/infos/breves/simple/ |
| CNN | http://cnn.com/ |
| Italiane | |
| Adnkronos | http://www.adnkronos.com/ |
| ANSA | http://www.ansa.it/notizie.html |
| ASCA | http://asca.telpress.it/t-web/global.htm |
È certamente più facile leggere la carta stampata, innanzitutto perché siamo maggiormente abituati al suo formato e per la praticità di consultazione al di fuori dei luoghi di lavoro; cio’ non toglie che quando si trova un articolo interessante su Internet lo si puo’ sempre stampare per poi leggerlo.
I principali vantaggi che un diplomatico puo’ derivare dalla lettura online dei giornali sono sostanzialmente due:
a) E’ sempre possibile consultare il numero più recente. Per i diplomatici in servizio all'estero, specialmente per chi si trova all’altra estremità dell’emisfero, è un notevole guadagno sui tempi di arrivo ordinari della stampa tradizionale.
b) È molto conveniente. La maggior parte dei giornali disponibili
online sono gratuiti e anche quelli che richiedono una sottoscrizione hanno
tariffe molto competitive (se comparate al costo locale della stampa internazionale).
Ulteriori benefici, oltre a quelli di carattere generale già esposti, sono offerti dalla nuova tecnologia:
c) Facilita’ di ricerca - Si puo’ prendere l'esempio di una agenzia di stampa molto qualificata come la Reuters. Il servizio Internet di Reuters (http://www.yahoo.com/headlines) non è cosi’ vasto come quello commerciale, ma copre le notizie piu’ importanti. Lo speciale vantaggio offerto dal servizio su Internet è rappresentato dalla facilita’ della ricerca e dagli hyperlinks agli articoli precedentemente pubblicati (vedi punto d). Gli strumenti di ricerca consentono inoltre di sottoporre richieste per soggetto specifico, dalle quali si puo’ avere, in pochi istanti, un elenco di articoli di recente pubblicazione.
d) Facilita’ di reperimento - L'elenco fornito, risultato della ricerca,
sarà cliccabile (con hyperlinks); vale a dire sarà possibile
avere il testo completo di ogni articolo cliccando semplicemente sul suo
titolo.
Fig. 2 - Esempio di ricerca relativo al termine "Italia" nel Servizio Internet di Reuters
Altro vantaggio della versione elettronica di Reuters è rappresentato dal fatto che in fondo ad ogni articolo viene presentato un elenco di articoli precedenti e di recente pubblicazione relativi alla stessa questione. In questo modo è facile avere un'idea rapida di come un certo evento si sia sviluppato durante il corso degli ultimi tre o quattro giorni senza effettuare ulteriori ricerche.
Numerosi quotidiani hanno sviluppato una propria versione elettronica su Internet, molto utile ai diplomatici nelle loro attività. Essi non solo offrono al proprio interno motori di ricerca, ma spesso rendono possibile la consultazione dei numeri arretrati. Alcuni giornali stanno sviluppando, inoltre, dei servizi che non sono disponibili con il formato cartaceo tradizionale, come l’allestimento di sezioni tematiche che includono tutti gli articoli su un certo argomento specifico.
Tabella 2 - Giornali internazionali e nazionali online
| Internazionali | |
| Financial Times | http://www.ft.com/ |
| Le Monde | http://www.lemonde.fr/journal/lemonde/ |
| International Herald Tribune | http://www.iht.com/ |
| Washington Post | http://www.washingtonpost.com/ |
| Nazionali | |
| La Stampa | http://www.lastampa.it/ |
| La Repubblica | http://www.larepubblica.it/ |
| Corriere della Sera | http://www.rcs.it/corriere/ |
| Il sole 24 ore | http://www.ilsole24ore.it/ |
Numerose informazioni sono inoltre disponibili per
quanto concerne i singoli paesi. L’accesso rapido e facile, attraverso
Internet, a giornali locali, agenzie di stampa, istituzioni, associazioni,
leggi, regolamenti, etc. permette ai diplomatici di essere bene informati
in qualsiasi momento senza allontanarsi dalla scrivania e di avere una
più approfondita, ampia e aggiornata conoscenza delle persone e
del paese nel quale sono accreditati.
Fig. 3 – Homepage di "State of the World"
Un buon esempio di sito contente informazioni generali sui diversi Stati del mondo e’ il "The 1996 World Factbook" della CIA (Central Intelligence Agency – USA). Il vasto servizio offerto dal Governo statunitense (http://www.odci.gov/cia/publications/nsolo/wfb-all.htm) contiene numerose ed aggiornate informazioni di carattere geografico, politico, economico sui singoli stati del mondo e permette di avere rapidamente un quadro generale della situazione. Il sito e’ inoltre arricchito da diverse cartine geografiche (nella sezione reference maps) che all’occorrenza possono anche essere scaricate e riutilizzate. Sempre la CIA ha allestito un servizio tramite il quale e’ possibile conoscere la composizione aggiornata dei governi di tutto il mondo (http://www.odci.gov/cia/publications/chiefs/index.html). Cosi’ se per qualche motivo si avra’ necessita’ di conoscere la composizione del governo del Tagikistan, ad esempio, sara’ sufficiente collegarsi al sito ed immediatamente saranno visualizzati i nomi e le funzioni dei componenti del governo tagiko. Non va sottovaluto che essendo disponibili questo tipo di banche dati online, una volta verificata la loro affidabilita’ e il loro aggiornamento, sara’ inutile mantenere in proprio banche dati generiche con le stesse informazioni. Si potra’ cosi’ dedicare piu’ tempo alla raccolta di quei dati riservati o di interesse specifico (ad esempio l'interscambio commerciale tra Italia-Paese X oppure comunita’ italiana nel Paese X) che non sono invece (ancora) disponibili online.
Un altro sito che puo’ essere utile per rintracciare notizie circa singoli paesi e’ Yahoo, un motore di ricerca di cui si parlera’ anche piu’ avanti. Una delle sezioni di Yahoo e’ dedicata ai singoli Stati (http://www.yahoo.com/Regional/Countries/) contiene una vasta gamma di links (in totale in questa sezione ve ne sono piu’ di 180.000). Attraverso un sistema molto funzionale di sotto categorie e’ relativamente facile trovare le informazioni che si cercano.
